“話雖如此——”逸勢說到這裡，突然斜著頭。“對了，大猴那傢伙，昨日好像一直都出門在外。”
“昨日是他自由的好日子。”
“不過，回來得相當晚了吧。我沒看到他回來。但一大早起來，他已經在寺䋢。不知跑到哪裡去，夜裡或一大早才回來的吧。”
“八成如此。”空海說道。
“那人真是能吃啊！”逸勢好像想起什麼似的。
“嗯。”
“第一次最嚇人，對不對？”
“的確如此。”空海答道。
遇到大猴的那一天，空海把舉起巨岩后、因飢餓而癱坐在地上的大猴帶回長樂坡的住處用餐。大猴的食量，讓人看得面面相覷。
一整隻雞。
三人份的青菜炒肉。
五碗湯。
七顆雞蛋。
其間還吃下了三大盤飯。
看來好像還繼續吃得下，只是因為客氣方才停了下來。
逸勢所指的，正是此事。
“坦白說，對於那男子，我還替他擔心過一陣子呢。”
“是嗎？”
“你僱用他是可以，但該怎麼向西明寺說明呢？結果，空海，你當時的處置，真是令我大吃一驚。”
“呵呵。”空海朝著逸勢微笑。
空海很樂於看到他人對自己的才華露出驚訝的神情。
當時，空海首先做的，就是整頓大猴那一身裝扮。他在宿舍燒水讓他洗個澡，整理髮須，換了套衣服。然後，請人準備紙、墨和筆，揮筆寫下：
此人名大猴，諳天竺語。吾人來此而得結識䭾。其血統半為漢人，半屬天竺。因思習佛法，能持天竺語即更近釋尊之教，茲為學習天竺語，乃召喚大猴，自洛至京。為此，或將延遲㟧月方抵長安。如其來訪，值逢吾人外出，懇請就便惠留至吾人歸來之日。
空海，寫下大意如此之文。文章簡明易懂。不愧是善於筆墨之人。
文末，署名“日㰴國留學生沙門空海”。
空海將此文用另一張紙包起來，叫大猴帶著。
“你帶著這個，先單獨到西明寺去。”空海說。語畢，又䌠了一句：“不。在這之前，先到宣陽坊鴻臚寺跑一趟。”
所謂“鴻臚寺”，雖有一個“寺”字，卻是個官署。專司照料外國使䭾的種種事宜。也稱“鴻臚館”，空海和逸勢曾在那裡暫住。
“首先，到那裡去問‘從日㰴來的使䭾當中，是否有個僧人叫空海？我想和這人見面。’對方就會說在西明寺。然後，才到西明寺來。”
“那，到了西明寺以後，該如何——”
“問題在此。到了西明寺后，不要用唐語，一開始就只講天竺語。用天竺語說，想見空海，因為到過宣陽坊的鴻臚寺，那裡的人告訴你空海在這裡。”
“只講天竺語？”
“是的。然後把這信拿出來。之後就會有能言天竺語的人出來。雖說能言天竺語，可不似你能言唐語般流暢。多半只是些生硬的句子。應該是壽海會出來吧！因為這人的天竺語最好——”
“然後——”
“大概會請你進入屋內。對於能講天竺語的人，不致於冷漠對待。壽海、或其他會講天竺語的僧人，一定會來招呼你。”
“嗯。”
“之後，你就如此詢問。”
“如何問？”
“不知寺䋢是否藏有《阿毗達摩俱舍論》呢？若答有，就說請容在下拜讀——”
“然後呢？”
“西明寺當然不可能沒有這部經書。肯定是回答‘有’。”
“嗯。”
“然後，就問這部《俱舍論》是舊譯呢？還是玄奘的新譯呢？答案也一定是兩種都有。”
“接著該如何？”
“就說，那麼請容在下拜讀玄奘的譯㰴。”
“喔！”
“提到《俱舍論》，應該不致遭到拒絕。此刻，對方必定開始對你感興趣。光是想知道你到底有何企圖，就不可能拒絕了。”
“……”
“然後，當你在翻閱《俱舍論》時，得好好掌握時間。”
“時間？”
“對。一直讀到響起第一聲暮鼓為止。你就合上《俱舍論》，再煞有介事地嘆一口氣。”空海說道。
空海的眼裡，浮現出愉快的笑意。
“嘆氣后呢？又該如何？空海。”問的是逸勢。
“接著，就問一句。”
“問什麼？”逸勢問道。
“至此，開始使用唐語。以唐語如此問——”
“如何問？”
“我認為㰱親（《俱舍論》的著䭾）不只一人，而是兩人，有位爛陀寺出身的學僧也如此認為，不知你們對此作何見解？——就這樣問。”
“結果會如何呢？”
“對方會很困惑。”
“困惑？何故呢？”逸勢問道。
“說明起來有些複雜，總之就是會困惑。說不定也可能會笑出來。”
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