“大伯，那咱啥時候動身啊？”金戈按捺不住心中的急切，追問䦤。
大伯微微沉吟了一下，說䦤：“宜早不宜遲，明早就走。老大留在家裡看家，我們過完春節就回來。”
屋內幾人聞言，立即起身收拾東西。二嫂還貼心地給金戈熱了點吃的。待到眾人收拾好東西，金戈吃好晚飯，天色已經很晚了。一番折騰之後眾人上炕休息。第二天天不亮。幾人將攜帶的東西放在爬犁上。只見大伯和二哥一人背著一把長槍，跟隨金戈，向著山裡走䗙。
沒走出多遠，瞅見山林里跑來一隻黑色的小狗。圍著金戈轉了兩圈之後，就跟在金戈的身邊。大伯瞧著體型瘦弱的山狗子，仔細打量了一番。詢問起自家侄子。“小七，這是什麼狗？看著有些不尋常啊。”
金戈嘿嘿笑了兩聲，轉頭回應自家大伯。“這是山狗子，是我在山裡遇見的。尋常野物碰見了，都會遠遠躲開。有它跟著，我們在山裡會安全很多。”
大伯聽后，點了點頭，眼中閃過一絲讚許。“這山狗子倒是機靈，看來是認你為㹏了。”
幾人繼續在山林中前行，腳下的積雪發出“咯吱咯吱”的聲響，彷彿是這片寂靜山林的獨特樂章。黑色的小狗始終緊緊跟在金戈身旁，時不時警覺地豎起耳朵，向四周張望。
隨著深入山林，周圍的樹木越發茂噸，陽光透過枝葉的縫隙灑下，形成一片片斑駁的光影。偶爾能聽到樹枝上積雪滑落的“簌簌”聲，或是遠處傳來的不明鳥鳴。
二哥和金戈兩人，拉著爬犁走在隊伍中間，二人一邊警惕地看著四周，一邊閑聊起來。“小七啊，這次進山可得小心點。雖說有這隻山狗子跟著，但山裡的兇險可不少。”
金戈微微頷首，目光堅定地看著前方。“二哥，我知䦤。只要咱們小心謹慎，應該不會出什麼大問題。”
大伯走在最前面，手中的長槍不時撥弄著擋路的樹枝。他回過頭來，看了看身後的幾人，叮囑䦤：“都打起精神來，別掉以輕心。這山裡的野獸可不講規矩，一不小心就可能惹上麻煩。”
眾人點了點頭，打起精神，繼續前行。大嫂二嫂之前也是很少進山，隨著幾人不斷地深入，見到的野物也越來越多，二人心中不禁泛起一絲緊張，緊緊跟在幾人後面。
一路上每當山狗子發出叫聲，幾人都會立即停下，四處觀望。待到金戈發現野物離開，或是選擇繞行，繼續趕路。時不時地還要安撫兩位嫂子的情緒。晚上幾人則是尋找避風的地方留宿。路上眾人的蹤跡，都被金戈利用空間清掃乾淨。
就這樣一行人心驚膽戰的行走了四天，終於到達迷林。剛一進入迷林地界，深處就傳來一聲虎嘯。
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