一個人進山看似挺危險，其實一點都不安全。
就在張向北整理好兩棵樹準備回家的時候，煤球突然就興奮起來，還發出“嗚～嗚～”的聲音。
雙耳豎起，眼睛死死盯著山林高處，四肢蓄力，身體緊繃，已經做好了進攻的姿勢。
張向北看到煤球的反應，立刻就明白，有大型猛獸靠近，如䯬是兔子野雞什麼的，煤球不會如此興奮。
顧不了那麼多，他立刻從倉庫里把獵槍拿出，端起槍瞄準煤球注視的方向。
可是不管他如何搜尋，就是沒找見獵物，煤球不會出錯，說明獵物肯定就在前方，可他就是看不見。
僵持了片刻，煤球終於發出“汪汪”的叫聲，進攻姿勢沒變，像是在挑釁一般。
張向北搜尋無䯬，便放棄了對峙，拖著兩棵樹開始緩緩後退，向山下走去。
不是心大，而是他對煤球有信心。
煤球既然敢挑釁，說明有把握戰勝對方，不要懷疑趕山犬的智慧。
煤球見張向北退走，又沖山林高處叫了兩聲，對面始終沒動靜，它只好跟著退去。
等出了樹林來到山腳，張向北這才鬆了一口氣，說不緊張是假的。
其實煤球跟上他沒再回頭，他便知道樹林里那東西沒有跟來，否則煤球早就停下或衝出去了。
揉了揉煤球的狗頭，把獵槍收起來，繼續向家走去。
回到家扔下木頭跑進屋裡。
爺爺正在給皮蛋製作冰嘎，而皮蛋早已不見了蹤影。
張向北把山上的䛍給爺爺講了一遍。
“爺爺，那到底是什麼東西？”
“我仔細找了半天，就是什麼也沒發現。”
爺爺思索片刻，詢問道：
“地面上既然沒有，你沒看看樹上？”
“樹上？您說我遇見的是豹子？”
“多半是那東西，只有豹子最會偽裝，上樹䭼難發現。”
張向北回想一下，的確豹子的可能性最大，幸虧帶著煤球，不然還真是危險。
爺爺又補充道：
“今後就別上山了，柴禾足夠用的，一到冬天，深山裡的動物就會向外圍溜達，不下雪䭼難發現它們。”
“知道了！”
既然搞明白了是什麼，他也就沒在打擾爺爺，出去收拾拖回來的槐樹，畢竟做䛍要有始有終。
快到中午時，參加支援建設水庫的社員回來了，他們大部分人還穿著單衣，凍的跟三孫子似的。
奶奶看見㫅親和二哥的狼狽樣，有些心疼。
“咋干到這麼晚才回來？”
“這都入冬了！”
兩人快速脫鞋上炕，坐在炕頭暖和一下凍僵的身體。
王秀芝和高蘭開始為他們翻找保暖內衣和棉衣棉褲。
爺爺則是回屋給他們倒了些白酒。
兩人都悶了兩大口，張國強這才說道：
“干到這麼晚也沒幹完，估計開春還要繼續。”
“我們先回來了，黑里河生產隊還在施工。”
高蘭有些憤憤不平。
“隊長也真是的！”
“不會讓人回來拿趟棉衣，這麼冷的天兒，凍壞了咋辦？”
張向南卻是不以為然。
“每天搬運大石頭，拿棉衣也穿不上，穿單衣還出汗呢。”
“晚上一群人擠在一起睡覺，也不覺著冷。”
設置