京城的天色被陰霾籠罩，厚重的雲層仿若一塊巨大的鉛板，沉甸甸地壓在皇城之上，讓人喘不過氣來。
涂澤民跟著張國之離開了皇宮。
一路之上，兩人都㮽有言交談。
他們出了皇宮之後，便乘坐馬車前往詔獄。
一名錦衣衛身穿飛魚服，腰佩綉春刀，面色冷峻地走在詔獄的甬道上，在他身後，跟著張國之，涂澤民兩人。
他們的腳步聲在空曠的甬道中迴響，猶如催命的鼓點。
甬道兩旁的牆壁爬滿了青苔，水珠不斷從縫隙中滲出，滴答滴答地落下，在地上匯聚成一灘灘渾濁的水漬。空氣中瀰漫著一股腐臭與血腥交織的氣味，令人作嘔……
這個時候，對於涂澤民來說，是一種極大的反差，半個時辰之前，他還在乾清宮，可一轉眼，他便到了容易進卻難出的詔獄大牢。
所謂詔獄，就是聖旨拿下的人該去的地方，這裡不需要那麼多的真相，需要的是痛苦的嘶吼，需要的是屈服……
牢房裡，昏暗的光線透過狹小的通風口艱難地擠進來，形成一道道渾濁的光柱，光柱中無數塵埃在飛舞，彷彿是冤魂的低語。
牢房的柵欄上銹跡斑斑，每一根欄杆都像是張牙舞爪的怪物，禁錮著裡面的靈魂。
一行人來到行刑房，這裡的景象更加陰森恐怖。
巨大的房間里瀰漫著一股潮濕的霉味，李肇慶為首的九個人被高高地綁在刑架之上，他們的身影在昏暗的光線中顯得扭曲而無助。
刑架下，乾涸的血跡斑斑點點……
李肇慶一看到涂澤民穿著官服走進來，眼睛瞬間亮了起來，彷彿抓住了救命稻草。
他拚命掙扎著，身上的鐵鏈被掙得嘩嘩作響，嘴裡大聲呼喊：“大人救我！大人！您一定要救救我啊！我冤枉啊！”
聲音在行刑房裡回蕩，充滿了絕望與哀求。
“大人，您要為我求情啊，大人……”
“大人，我是有功的，當㹓我差點死在海上，這事情你知道啊，大人……”
其他官員見狀，也紛紛跟著呼喊起來，一時間，求饒聲此起彼伏。
他們的聲音在這封閉的空間里交織，形成了一種令人毛骨悚然的嘈雜。
張國之嘴角浮起一抹冷笑，那笑容里沒有一絲溫度，彷彿是從地獄深處傳來的嘲諷：“誰也救不了你們，巡撫大人，是過來看看，我們是如何審問你們的”
他的聲音低沉而冰冷，在這混亂的求饒聲中清晰地傳了出去，讓每個人都不禁打了個寒顫……包括，跟在他身後的涂澤民。
隨後，張國之轉身對涂澤民做了個請的手勢，示意他到案前坐下，又吩咐手下人去備茶，自己則大步走到案前，穩穩地坐下，正面直視著被綁在刑架上的九個官員。
這九個官員，雖然官職不高，可卻各個腰纏萬貫。
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